फ़िलीपींस ने पीआरसी से कहा कि वह विवादित रीफ़ में चौकी नहीं छोड़ेंगे
रॉयटर्स
फ़िलीपींस ने पीपुल्स रिपब्लिक ऑफ़ चाइना (PRC) से कहा कि वह दक्षिण चीन सागर में विवादित तट को नहीं छोड़ेगा, क्योंकि उसने चीन के तटरक्षक पर रीफ़ पर कब्जा करने वाले अपने सैनिकों को आपूर्ति भेजने से मनीला को रोकने के लिए पानी की बौछार करने और ख़तरनाक क़दम उठाने का आरोप लगाया था।
फ़िलीपींस राष्ट्रीय सुरक्षा परिषद (NSC) के एक वरिष्ठ अधिकारी जॉनथन मलाया (Jonathan Malaya) ने अगस्त 2023 की घटना की तुलना “डेविड बनाम गोलियथ की स्थिति” से करते हुए कहा कि दूसरे थॉमस शोल में पीपुल्स लिबरेशन आर्मी (PLA) की वर्धित उपस्थिति फ़िलीपींस द्वारा वहाँ अपनी स्थिति को सुरक्षित रखने के संकल्प को नहीं रोक पाएगी।
मलाया (Malaya) ने उसके स्थानीय नाम का उपयोग करते हुए कहा, “हम अयंगिन शोल को कभी नहीं छोड़ेंगे,” जब उन्होंने मनीला से अपने युद्धपोत को एटोल से हटाने के लिए बीजिंग के आह्वान को खारिज किया, जहाँ उसे 1999 में फ़िलीपींस की संप्रभुता के दावों को मज़बूत करने के लिए जानबूझकर खड़ा किया गया था।
“जब तक इसमें समय लगेगा, हम ज़मीन पर खड़े जहाज़ से सैनिकों की आपूर्ति जारी रखेंगे,” मलाया (Malaya) ने सेना, फ़िलीपींस तटरक्षक (PCG) और विदेश मंत्रालय के साथ संयुक्त संवाददाता सम्मेलन में कहा।
“यह हमारा अधिकार है कि हम स्टेशन को बनाए रखने के लिए आवश्यक चीज़ें लाएँ और यह सुनिश्चित करें कि वहाँ हमारे सैनिकों की उचित व्यवस्था हो।”
चीनी तटरक्षक बल ने एक बयान में कहा कि बीजिंग ने इस हालिया आपूर्ति योजना के बारे में पता चलने के बाद पहले ही मनीला से कहा था कि वह जहाज़ को शोल पर न भेजे और युद्धपोत पर “बड़े पैमाने पर मरम्मत और सुदृढीकरण के लिए उपयोग की जाने वाली निर्माण सामग्री” न भेजें।
चीनी विदेश मंत्रालय का दावा है कि फ़िलीपींस के क़दम ने चीन की संप्रभुता का उल्लंघन किया है। पीआरसी लगभग पूरे दक्षिण चीन सागर पर संप्रभुता का दावा करता है, यह दावा अंतरराष्ट्रीय स्तर पर ख़ारिज किया गया और 2016 में एक अंतरराष्ट्रीय न्यायाधिकरण द्वारा अमान्य किया गया। ब्रुनेई, मलेशिया, फ़िलीपींस, ताइवान और वियतनाम समुद्र के कुछ क्षेत्रों पर अलग-अलग दावे करते हैं।
अगस्त 2023 की शुरुआत में चीनी तटरक्षक द्वारा वाटर कैनन का उपयोग पहली घटना नहीं थी, क्योंकि उसने नवंबर 2021 में युद्धपोत पर रहने वाले मुट्ठी भर सैनिकों के लिए भोजन और पानी की आपूर्ति करने के मिशन के समय भी मनीला की नौकाओं पर पानी का बौछार किया था।
विदेश मंत्रालय के प्रवक्ता ने कहा कि पीएलए की नवीनतम कार्रवाइयाँ, जिसे फ़िलीपीनी सेना ने “हद से ज़्यादा” बताया है, मनीला और बीजिंग के बीच भरोसे को मज़बूत करने के प्रयासों को कमज़ोर करती है और आचार संहिता की “सख़्त ज़रूरत” को रेखांकित करती है।
फ़िलीपींस के राष्ट्रपति फ़र्डिनेंड मार्कोस जूनियर (Ferdinand Marcos Jr.) के अधीन फ़िलीपींस और पीआरसी के बीच संबंध तनावपूर्ण हो गए हैं, मनीला अपने पारंपरिक सहयोगी, अमेरिका की ओर लौट रहा है, जिसने पीआरसी की धमकियों के चलते मनीला के लिए अपना समर्थन व्यक्त किया है।
मार्कोस (Marcos) ने कहा कि उनके देश ने मनीला में चीनी राजदूत को अपनी शिकायत दी है, जिन्हें विदेश मंत्रालय ने तलब किया था।
अगस्त में तट पर हुई घटना के दौरान किसी को चोट नहीं आई, लेकिन फ़िलीपीन की दो नौकाओं में से आपूर्ति ले जा रही एक नौका, अपना मिशन पूरा करने में विफल रही।
छवि साभार: रॉयटर्स
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